Bally's подтверждает победу в казино Чикаго

В конце прошлой недели мэр Чикаго и генеральный директор компании Bally's объявили, что компания Bally's действительно была выбрана для строительства казино-курорта в Городе ветров после того, как всего за день до этого появились сообщения, отрицающие принятие решения. Инсайдеры всех основных городских информационных агентств почувствовали направление ветра. В одночасье он превратился в N'oreaster, сдув конкурентов в борьбе за превращение хотя бы части Чикаго в город казино после многих лет пропаганды и противодействия.

Мэр Лори Э. Лайтфут объявила, что корпорация Bally's получит единственную лицензию на строительство и эксплуатацию многогранного казино-курорта эльдорадо аппараты на месте издательского центра Tribune в районе Ривер-Вест на углу Северной Холстед-стрит и Западной Чикагской авеню.

Временное казино может появиться в храме Медина, 600 N. Wabash Ave., с планируемым открытием весной 2023 года, а открытие постоянного объекта запланировано на конец 2025 или начало 2026 года. Несмотря на оппозицию со стороны местных лидеров вблизи обоих объектов, единственные дальнейшие согласования, необходимые для создания инфраструктуры и получения других разрешений, - это подписи городского совета Чикаго и Игорного совета штата Иллинойс. Ожидается, что эти два органа не встретят серьезной оппозиции.

Однако лидеры Ассоциации жителей Ривер Норт заявили, что по результатам их собственного внутреннего опроса жителей района более 80% из примерно 2 300 респондентов высказались против строительства казино "у них на заднем дворе".

Bally's был единственным из трех оставшихся конкурентов на потенциально прибыльную лицензию, у которого еще не было казино, работающего на территории Чикаголенда. Другими претендентами были Hard Rock International и Rush Street Gaming.

Казино как двигатель экономики

Корпорация согласилась предоставить 40 миллионов долларов в качестве авансового платежа городу, а также ежегодный платеж в размере 4 миллионов долларов принимающей общине. Город ожидает, что ежегодные поступления в размере 200 миллионов долларов будут способствовать увеличению пенсионных фондов для сотрудников служб быстрого реагирования, таких как полиция и пожарные.

Еще одним важным пунктом, который способствовал продвижению вперед культового американского бренда казино, стало соглашение с организованной рабочей силой и обязательство учитывать мнение местного сообщества о том, как будет развиваться объект.

Текущая концепция, в том числе и обязательная, предусматривает, что курортный отель-казино стоимостью 1,7 миллиарда долларов будет включать в себя гостиничную башню на 500 номеров, театр искусств и развлечений на 3000 мест, музыкальную площадку под открытым небом, парк под открытым небом, продолжение легендарной набережной Риверуолк, пешеходный мост и выставочный центр под управлением агентства Immerse. Дополнительные удобства будут включать террасу с большим бассейном, солярий и фитнес-центр, а также полдюжины ресторанов, включая фуд-холл, кафе и рестораны.

Временное казино может принять до 800 игровых мест, но согласно текущему предложению по лицензированию оно будет закрыто до открытия центрального заведения. Bally's планирует установить 170 игровых столов и 3 400 электронных игровых автоматов в полномасштабном казино к моменту завершения проекта.

Ранее компания Bally's заявляла, что ожидает появления более 3 000 рабочих мест на строительстве ежегодно до завершения строительства, после чего 3 000 постоянных рабочих мест будут созданы непосредственно в казино.

В дополнение к соглашению с организованной рабочей силой, которое город считает необходимым для успешного соглашения, компания Bally's обязалась нанимать 60% представителей меньшинств и создаст программу трудоустройства и обучения, направленную на районы с самым низким уровнем дохода и самым высоким уровнем безработицы. Ожидается, что ни одно из рабочих мест не будет тупиковым: компания заявила, что планирует реализовать программу трудоустройства, чтобы обеспечить участникам возможность восходящей мобильности.

Выделяя лучшее в Чикаго

Сохьюнг Ким, председатель совета директоров Bally's, заявил, что планирует построить развлекательный комплекс на тему "Лучшее из Чикаго", и сказал, что его не беспокоит рост преступности в этом районе.

Согласно статье в газете Chicago Sun Times, в пятницу в интервью изданию он сказал: "Я вырос в Нью-Йорке в 80-х годах. Я думаю, что люди должны рассматривать все это в контексте". Чуть дальше он добавил: "Противоядие от преступности - это рабочие места, это экономическая активность, это люди, которые гордятся своими районами".

Когда ему сказали, что некоторые общественные лидеры и жители района Ривер Норт обеспокоены недавним всплеском насилия и высказались против любого проекта казино, полагая, что это приведет к росту насилия и других преступлений, Ким сказал, что это "...странная мысль", поскольку объекты казино очень безопасны и почти везде установлены камеры.

В дополнение к наилучшему возможному пакету капиталовложений, программам по созданию рабочих мест и обязательствам по найму меньшинств, еще один элемент, возможно, помог склонить чашу весов в сторону Bally's - хотя у них нет других игорных операций в Чикаго или рядом с ним, у них не может быть никаких существующих деловых конфликтов, они уже были проверены игорным советом штата благодаря тому, что Bally's владеет бывшим Jume.

Председатель совета директоров Bally's Corp. Сохьюнг Ким также является основателем нью-йоркского хедж-фонда Standard General, который в настоящее время контролирует 20% всех акций Bally. В конце января Ким предложил акционерам 2 миллиарда долларов, чтобы забрать у них оставшуюся часть акций с премией в 30% по отношению к торгам, предшествовавшим объявлению. Его предложение было отклонено после того, как совет директоров Bally's сформировал специальный комитет для оценки предложения.

Вместо того чтобы принять предложение, совет директоров решил потратить от 300 до 500 миллионов долларов на план выкупа акций. В то время Ким сказал: "Хотя мы, конечно, разочарованы результатами обсуждения нашего предложения, как мы и говорили с самого начала, мы намерены оставаться поддерживающим, долгосрочным инвестором компании".